腐食を促進させてみました

アルミ素材は表面に自然に形成される酸化被膜によって保護されており、通常は錆びにくい特性を持っています。しかし、製品が様々な状況下で使われることを想定し、あえて錆びを誘発させてその変化を検証してみました。

塩水噴霧試験は、海岸地域など塩害による腐食を確認するために用いられる代表的な腐食促進方法です。当社には本格的な装置はありませんが、海水と同じ濃度にした水をスプレーでかけ、簡易的な疑似塩水噴霧試験を行いました。

錆びの多様な表情

写真は塩水をスプレーでかけた後、1日放置し拭き取ってから約3年が経過したアルミライトです。

全体的にいぶし銀のような濃い灰色へと変化し、まだらな濃淡がついています。一部の箇所では白錆（しろさび）が浮き出ており、また内部の連結部品は鉄製のため、そこには赤錆（あかさび）が発生していました。
アルミは錆びにくいとはいえ、過酷な環境下ではこのように独特の表情を見せることが分かります。

新品のアルミライトは軽やかな質感と艶が魅力ですが、腐食が進んだ表情もまた趣（おもむき）があって引き込まれます。

錆びは「味」か「汚い」か？その境界線を探る

ヴィンテージ品には「味」があって魅力的に感じるものと、なんだか古ぼけて「汚い」と感じるものがありますよね。見る人によって感じ方は異なり、表裏一体で非常に微妙なものです。一体何がこの違いを分けるのか、考察してみました。

錆びが「味」となるのは、時間をかけて形成された独特の色合いと質感が唯一無二の表情となり、何らかのストーリーや歴史を感じさせる場合です。例えば、古い納屋の屋根や廃線となった鉄道のレールに付いた錆びは、その場所が歩んできた歴史を物語り、自然が作り出すアートとして感傷的な美しさを感じます。
一方、錆びが「汚い」と感じられるのは、放置されたことによる機能の低下や、不潔感と結びつく場合です。包丁や工具が錆びて切れ味が悪くなったり、自転車のチェーンが錆びて動かなくなったりすると、それは単なる劣化であり不快に感じられます。また、水回りのカビや汚れと一緒に発生した錆びなどは、多くの人にとって「汚い」と感じられる典型的な例と言えるでしょう。

まとめ：アルミライトの「味」と「気楽さ」

弊社のアルミライトは、時々乾拭きしていただければ、経年劣化は少なく綺麗な状態を保つことができます。しかし、たとえある程度放置されたとしても、数年で全体が錆びて劣化する可能性は低いと考えられます（使用する環境にもよります）。メンテナンスをあまり気にせず、もし錆びが出てもそれが「味」となって楽しめる、そんな気楽な商品として長くご愛用いただければ幸いです。

突然廃盤、そして突然復活

自在ブラケットの角度を変えるブラケット部分を作っていた工場が廃業になって突然作れなくなったとの通達があり、いったんは販売をあきらめ廃盤としました。

そしてある日突然別の工場で作ってくれることになったため、新タイプにて販売を再開します。
見た目は少し変わりますが、素材や曲がる角度などの機能は以前と同じです。細かくギザギザが入っているので約2ミリ単位で角度調整可能です。

旧と新タイプの違い

横に並べてみると、新タイプのほうがぽてっとして重厚感のある感じです。
ブラケット部分の表面にムラがあるように見えるのは、ソケット部分と同様、金型から外れやすくするために塗っている離型剤のあとです。

あえて磨いたり塗装したりせず、素材感を重視してそのままにしています。ヴィンテージ加工せずともヴィンテージに見える、そして加工過程が少ない分価格を抑えて提供できる商品になっております。軽量で強度もあるアルミは、時間の経過でくすんでいく色合いもまた味になります。

無骨の美徳

一見、何の飾り気もないアルミライトですが、この不完全の美は侘び寂びの心に通じるものがあるのかなと思いました。侘び寂びで表現される日本庭園や和室とはまた全然違いますが、質素なものにこそ趣があり経年変化の中に奥深さや豊かさに魅力を感じる文化のある、ここ日本でだからこそこの商品を気に入ってくださる方が多いのかなと。この言葉を英語で何というか調べたところ、そのまま、”Wabi-sabi”となっているので、日本以外ではあまり馴染みのない感性なんですね。

小さくても技術のある職人さんがいる町工場がどんどん廃業していくなかで、仕事をお願いすることでなんとかつなぎとめたいのと、ノスタルジックな工業デザインを残していきたい当社の思いの交錯の結果誕生したこの商品。買ってくださる方がいることが、とても嬉しく励みになります。

編集部：マエダ

どんなシーンでもアルミライト

ご好評をいただいているアルミライト ソケットに、ホワイトとダークグレーを追加して、インダストリアル調に限らずナチュラルやモダンテイストの空間にも使いやすくなりました。

ホワイトは真っ白寄りなので、塗装した壁によく合います。ダークグレーは木やコンクリートなど質感を生かした壁との相性がいいです。壁紙なら塗り壁風やコンクリート調・木目調などが合わせやすいと思います。

こだわりの3分艶

カラーバージョンを追加するにあたり、社内で試作を繰り返した結果、3分艶で1回塗り塗装にしました。全艶消しにすると、汚れが目立ちやすい、また光沢がなく存在感がでない、全艶有りにすると汚れは付きにくいがアルミの素材感が生きてこない。また塗装は工場や屋外などハードな環境なら3回塗りにして耐久性を高めるのですが、住宅で使うインテリア商品とするには、1回塗りが見栄えと耐久性のバランスが取れると判断しました。

空間に“なじむ” N-95、N-25

「日本塗料工業会」の色番号は白はN-95、黒はN-25です。
白は混じり気のない純粋な白色。
黒は、はじめは真っ黒で試作しましたが、インテリアに馴染まず浮いてみえたので、和名で「石板色」（せきばんいろ）と言われるような濃い灰色としました。

シンプルな形状だからこそ、色や質感にこだわっています。

ミリタリーランプシェード

ランプシェードを販売するにあたり、形状を模索して行きついたのが、米軍・フランス軍・チェコ軍で使われているライトでした。今回米軍のものをヒントに商品化しましたが、フランス軍の円錐形もFRPで試作していました。チェコ軍の照明は米軍よりもっと丸みを帯びていて、工事現場のヘルメットのような形です。

どの軍にも共通しているのが、ピンポイントの範囲を照らす形になっていることと、鉄やアルミなど金属の材質になっていること。
敵に見つからないよう、この下で息をひそめて軍事会議していたのでしょうか。

Made in 町工場

海外から輸入されたビンテージのミリタリーシェードはいろんなECサイトで売られていますが、シェードの穴径が日本の一般的なサイズφ46mmに合わないのでそのまま使うことはできません。
また狭い範囲を照らす天井・壁付け照明のシェードが、あまりどこにも売ってないこともあり、当社で開発するに至りました。

2008年まで走っていた0系新幹線の先端の鼻部分と言えば「へら絞り」のイメージがつく方も多いのはないでしょうか。それと同じ手法でアルミの金属板を金型に押し当てながら型に密着させて成型しています。町工場の職人さんの技術が光る商品です。

絶妙な曲線のフォルム

この絶妙なフォルムは人を惹きつける何かがある！と思い検索してみたら、ドーム状の建物の形とよく似てませんか？
「神は細部に宿る」という言葉を体現したような美しい建築物に使われている形状は、緻密に計算された曲線なのかもしれません。

丸みのあるモノは、安心感を与える心理的効果もあるそうで、コロンとしたシルエットの陰影を楽しむ使い方などいかがでしょう！？